腦鈉肽（Brain natriuretic peptide，BNP），又叫B型利鈉肽、B型鈉尿肽，因首次是從豬腦中分離得到并具有強(qiáng)力的利鈉、利尿、擴(kuò)血管和降血壓作用而得名。除 了BNP以外，人們還發(fā)現(xiàn)了ANP、CNP、DNP、RNP等利鈉肽家族成員，其功能是維持循環(huán)系統(tǒng)容量、滲透壓和壓力調(diào)節(jié)的穩(wěn)態(tài)。
BNP主要存在于心室隔膜顆粒中。當(dāng)發(fā)生心力衰竭時(shí)，心室壓力或容積超負(fù)荷，心室肌細(xì)胞被過度拉伸，刺激心室隔膜顆粒釋放BNP到血液循環(huán)中，引起血中BNP水平的 升高。因此臨床上可通過檢測血液中BNP水平以了解心臟功能的變化。
N末端B型利鈉肽原或N末端腦鈉肽前體（NT-proBNP）和BNP具有相同的生物來源，均用于臨床檢測。心室肌細(xì)胞在受到壓力刺激后，產(chǎn)生含134個(gè)氨基酸的B型利鈉肽前 體（pre-proBNP），隨后去除信號肽，形成含108個(gè)氨基酸的BNP前體（proBNP）。proBNP在內(nèi)切酶的作用下裂解成含76個(gè)氨基酸、無生物活性的NT-proBNP和含有32個(gè)氨基酸 、有生物活性的BNP（圖1）。兩者以1:1的比例釋放到血液中，盡管兩者在體內(nèi)的清除方式不同，但是大多數(shù)生理和病理狀態(tài)下，兩者在血液中的水平呈現(xiàn)一定的相關(guān)性。所 以兩者均可用于心力衰竭的診斷和預(yù)后評估。
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